São Gabriel da Cachoeira (AM) – O ex-lutador de MMA e subsecretário de Segurança Pública de São Gabriel da Cachoeira, Gerônimo “Mondragon” dos Santos, de 45 anos, está desaparecido desde a manhã de sábado (13), após mergulhar no Rio Negro, em uma área conhecida por ser perigosa para banhistas. As buscas entraram no segundo dia neste domingo (14), com apoio do Corpo de Bombeiros e da Defesa Civil.

Segundo testemunhas, Gerônimo estava em uma praia do município com amigos quando decidiu entrar na água. Pouco depois do mergulho, ele não foi mais visto. O local possui placas alertando para a profundidade e a presença de redemoinhos.

“Ele mergulhou e não voltou. Tentamos procurar, mas o rio é muito fundo e perigoso. Foi tudo muito rápido”, relatou uma testemunha que estava no local.

Buscas intensificadas

Equipes do Corpo de Bombeiros do Amazonas iniciaram as buscas ainda no sábado, com apoio de mergulhadores especializados e embarcações. Neste domingo, os trabalhos foram intensificados com o uso de sonares e drones para varredura aérea da região.

De acordo com o comandante da operação, major André Vasconcelos, as condições do rio dificultam os trabalhos.

“A correnteza é forte e a visibilidade subaquática é praticamente nula. Estamos fazendo buscas em raio ampliado, considerando a possibilidade de deslocamento do corpo”, explicou.

Natural de São Gabriel da Cachoeira, Gerônimo dos Santos ficou conhecido nacionalmente como “Mondragon” durante sua carreira como lutador de MMA. Ele chegou a competir em eventos internacionais, incluindo o UFC, e foi campeão mundial em sua categoria.

Após se aposentar dos octógonos, Mondragon passou a atuar na política local. Desde 2021, ocupava o cargo de subsecretário de Segurança Pública do município, onde era conhecido pelo trabalho de aproximação com comunidades indígenas e ações de combate ao tráfico de drogas na tríplice fronteira com Colômbia e Venezuela.

Família e comoção

A notícia do desaparecimento causou comoção em São Gabriel da Cachoeira. A prefeitura suspendeu eventos públicos previstos para o fim de semana, incluindo uma celebração natalina, em respeito ao momento de luto e incerteza.

Nas redes sociais, familiares e amigos pedem orações e apoio nas buscas. O irmão de Gerônimo, Feliciano Borges Neto, afirmou que o ex-lutador não sabia nadar e que o mergulho foi feito em um momento de descontração.

“Estamos devastados. Ele era um homem forte, mas o rio é traiçoeiro. Só queremos encontrá-lo”, disse Feliciano.

Alerta sobre áreas de risco

O local onde ocorreu o desaparecimento é conhecido por ser traiçoeiro, com registros anteriores de afogamentos. A Defesa Civil reforça que a área possui sinalização de risco e que o banho é desaconselhado, especialmente para pessoas sem experiência em natação.