Manaus (AM) – A Polícia Federal (PF) deflagrou, na manhã desta terça-feira (2), a “Operação Azougue”, com o objetivo de desarticular o contrabando internacional de mercúrio e mapear as rotas clandestinas utilizadas para introduzir e distribuir o metal tóxico no Brasil, com foco principal no estado do Amazonas.
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A investigação que culminou na operação começou em abril de 2025, após uma ação policial que resultou na apreensão de dois vasilhames contendo cerca de 50 kg de mercúrio. A substância, altamente prejudicial à saúde humana e ao meio ambiente, é amplamente utilizada por garimpeiros ilegais para separar o ouro de outros sedimentos nos rios da Amazônia. A partir daquela apreensão, a PF identificou os elos de uma cadeia de fornecedores estruturada para abastecer o garimpo clandestino na região.
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Durante a ofensiva desta terça, os agentes federais cumpriram dois mandados de busca e apreensão expedidos pela Justiça Federal em endereços residenciais de pessoas físicas na capital amazonense. O objetivo foi recolher mídias eletrônicas, documentos e novas provas que ajudem a identificar os financiadores e os líderes do esquema internacional.
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Os materiais apreendidos foram levados para a Superintendência Regional da PF no Amazonas, onde passarão por análise pericial. De acordo com a instituição, os alvos da investigação poderão responder judicialmente pelos crimes de contrabando de mercúrio e transporte ou armazenamento irregular de substância tóxica, cujas penas somadas podem ultrapassar os cinco anos de reclusão.